Palacio de los Catalá de Valeriola

El palacio de los Catalá de Valeriola en Valencia

Con fachada principal a la plaza de Nules, en la ciudad de Valencia, el palacio de los Catalá de Valeriola o, abreviadamente, de Valeriola, inició su andadura, seiscientos años atrás, como una gran casona gótica, estilo del que quedan admirables muestras en su gran patio interior, donde sobresalen bellísimos arcos de piedra y ventanas ajimezadas; una de éstas, geminada, con delgado y esbelto parteluz. Sin olvidar tampoco los artesanados ricamente policromados de las estancias, pertenecientes también a esa época. Con tan larga trayectoria, no puede sorprender que el palacio, perteneciente a uno de los linajes más poderosos de la nobleza valenciana, conociese una serie de reformas en el transcurso de los siglos; la más importante se produjo en el siglo XVIII, y dotó a la gran construcción de su actual y elegante fachada neoclásica en cuatro niveles, ya que a la planta principal, con grandes balcones de forja coronados por frontones triangulares, se suman semisotano, entresuelo y piso alto.

El palacio fue mansión de los Catalá de Valeriola, hasta que la última de ellos, Josefa Dominga Catalá de Valeriola, duquesa de Almodóvar, marquesa de Ontiveros, condesa de La Alcudia, de Canalejas y Gestalgar, baronesa de Jalón, Estivella, Tous y Sot de Chera, a su fallecimiento en 1814, "instituyó por heredera a su alma, y en sufragio de ella y reducción de sus pecados, a los pobres sus vasallos y de los pueblos donde tuviese hacienda..."

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Palacio de Liria

El palacio de Liria en Madrid

En la calle Princesa, rodeado de un amplio parque, se yergue grandioso e imponente el palacio de Liria, residencia madrileña de la duquesa de Berwick y Alba, entre otros muchos títulos. Construido con proyecto y planos de Ventura Rodríguez (1770), constituye una espléndida muestra del neoclasicismo español de la primera época. En cuanto al nombre del magnífico edificio, es de recordar que Jacobo Fitz-James Stuart, hijo natural de Jacobo II de Inglaterra, primer duque de Berwick y mariscal de Francia, con motivo de la decisiva victoria de Almansa (1707) sobre las tropas del archiduque Carlos de Austria, fue agraciado por Felipe V con el título de duque de Liria y Jérica, en el reino de Valencia.

La construcción, seriamente dañada durante un bombardeo de la guerra civil de 1936-39, fue enteramente restaurada por el anterior duque de Berwick y Alba. Es de resaltar asimismo que a la muerte, en 1802, sin descendencia de Mª Pilar Teresa Cayetana de Silva y Álvarez de Toledo, duquesa de Alba, este título y el inmenso patrimonio recayó en su primo, el duque de Berwick; y, de este modo, se relacionó el ducado de Alba con el palacio de Liria, mandado construir por el tercer duque de Berwick y Liria. Hagamos notar también que, procedentes de la Casa de Alba, pasaron al palacio de Liria muebles de singular calidad, manuscritos, incunables y una riquísima colección de pintura, en particular retratos excepcionales de Tiziano y Goya, que hacen de la fastuosa mansión un extraordinario museo vivo.

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Palacio de Benicarló Valencia

El Palacio de Benicarló en Valencia

La actual sede de las Cortes Valencianas, en la plaza de San Lorenzo, tiene por núcleo el grandioso palacio gótico de los Borja, duques de Gandía, la más rica y poderosa casa de la nobleza valenciana. Fue en 1485 cuando el pontífice Alejandro VI, natural de Játiva, compró a Fernando el Católico el ducado de Gandía para su hijo Pedro Luis de Borja, que mandaría edificar esta gran mansión en la capital del reino, alhajada y reformada por sus sucesores. A comienzos del seiscientos, Escolano subraya la preeminencia de este linaje y señala que sus muchos estados "hazen al Duque uno de los mayores grandes de España. El recibo que se saca del Ducado de Gandía, Condado de Oliva, Marquesado de Lombay, y otras Baronías y lugares, sube de setenta mil ducados; y los pueblos de todo su señorío de sesenta entre villas y aldeas."

Luego, al casar la última de los Borja con el conde-duque de Benavente, el palacio valenciano pasaría a segundo plano, y terminaría afectado por la quiebra, en 1882, del duque de Osuna, que lo era también de Gandía. A pesar de todo, por su relevancia y entidad, la mansión no cayó en el olvido ni anonimato. Baste recordar que, durante la guerra civil de 1936-39, alojó al presidente de la II República, hecho recordado por Manuel Azaña en el propio título de su libro Velada de Benicarló.

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Palacio de Cervellón Valencia

El Palacio de Cervellón en Valencia

Del magnífico conjunto de palacios construidos entre los siglos XV Y XIX que ornan Valencia, sobresale por su singular relevancia histórica el de los condes de Cervellón, uno de los linajes más encumbrados de aquel reino ya que, por sucesivos enlaces, añadieron a ese condado los de Anna y Elda. Ubicado en la plaza de Tetúan, frente al antiguo convento de Santo Domingo, el palacio consta de un gran cuerpo central de dos plantas y dos torreones laterales de cuatro. En el transcurso del tiempo, el edificio ha conocido diversas intervenciones; a ello se debe que, mientras la fachada posterior conserva traza barroca, la principal es neoclásica.

Cuando en la guerra napoleónica se demolió, por razones estratégicas, el Palacio Real de Valencia, el de Cervellón, espléndidamente amueblado, asumió la función de aquél. Durante la ocupación francesa fue residencia del mariscal Suchet; y después albergó, en sus respectivos viajes a la ciudad, a Fernando VII, a su viuda, Mª Cristina de Borbón, a Isabel II y al efímero Amadeo I de Saboya. En su salón del trono, tuvo lugar, en 1841, la renuncia de la Reina Gobernadora Mª Cristina de Borbón a la Regencia de España, sustituida por el general Baldomero Espartero, duque de la Victoria. En la segunda mitad del ochocientos, casada la hija única y heredera universal del conde de Cervellón con el duque de Fernán Núñez, el palacio dejó de ser residencia habitual, y su mobiliario fue trasladado a otras mansiones. Arrendado, el edificio pasó por diversos usos y sufrió un largo período de deterioro, al extremo que se planteó su derribo. Rescatado por el Ayuntamiento, hoy es Archivo Municipal, tras una cuidada restauración; una de las múltiples que, en la última década, han permitido la recuperación del inmenso patrimonio de la ciudad, que, aumentado por nuevas y emblemáticas actuaciones urbanísticas, hacen de ella una de las más bellas y gratas de la cuenca mediterránea.

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Palacio Marqués Dos Aguas Valencia

El Palacio del Marqués de Dos Aguas en Valencia

A finales del siglo XVIII, las tres cuartas partes del territorio valenciano eran de señorío, y más de su mitad correspondían a la nobleza. Esta situación originó la existencia de numerosos y espléndidos palacios en la ciudad de Valencia, constituidos, principalmente, entre los siglos XV a XVIII. Uno de los más fastuosos, y, sin duda, hoy el más famoso de ellos, es la antigua mansión de los marqueses de Dos Aguas. Este linaje, en principio el de los Rabassa de Perellós, tuvo origen en unos generosos que, enriquecidos extraordinariamente en el comercio y con el arrendamiento de los tributos de la Generalidad Valenciana, adquirieron la Baronía de Dos Aguas y recibieron, en 1699, el título de marqueses de igual denominación; después, una afortunada política de enlaces matrimoniales y la hábil gestión de su patrimonio, les convirtió en una de las primeras casas de la nobleza valenciana, añadiendo al marquesado dos condados, otros tantos vizcondados y diez baronías, 48 señoríos en total.

Antes que mediase el siglo XVIII, en 1740, el marqués decidió rehacer su palacio, para que reflejase adecuadamente la riqueza y fasto de su Casa. Para ello, sin escatimar gasto, contando con los mejores arquitectos y la especial colaboración del grabador y pintor Hipólito Rovira, edificó un suntuoso edificio, auténtico prototipo del palacio barroco valenciano y español. La prestancia de sus grandes fachadas, su bellísima portada alabrastina, centrada por la hornacina de la Virgen del Rosario, patrona del marquesado, y con la alegoría de dos gigantes que representan las dos corrientes de agua o ríos que dan nombre a aquél; así como la grandeza de sus salones y estancias, hacen de la vasta construcción un conjunto de singular belleza y elegancia, que, además, alberga en la actualidad el Museo Nacional de Cerámica. Se trata, pues, de una visita obligada.

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Lonja Valencia

La Lonja de Valencia

Una de las referencias capitales del riquísimo patrimonio artístico valenciano es su Lonja, edificio emblemático del gótico civil, declarado por la UNESCO, Patrimonio de la Humanidad en 1996. Construida entre 1483 y 1548, la Lonja refleja la época de máximo esplendor de la ciudad de Valencia, emporio comercial del Mediterráneo y capital financiera de la monarquía hispánica de los Reyes Católicos; por entonces, sus casi 100.000 habitantes casi triplicaba la población de Barcelona y duplicaban la de Madrid.

El objetivo de los Jurados de lograr una Lonja "Molt bella e magnifica e sumptuosa, que sia honor e ornament de aquesta ciudad", se alcanzó plenamente con esta construcción, integrada por tres espacios o cuerpos. El primero, de singular espectacularidad y belleza, es la vasta sala de contratación o columnario, que excede de 750 metros cuadrados y posee techos de casi 17,5 metros de altura; dicho recinto queda visualmente dividido en tres tramos longitudinales y cinco transversales por ocho columnas helicoidales exentas, de extraordinaria esbeltez y grandeza, impresión acentuada por los ocho nervios que, a partir de los respectivos fustes, crean en la techumbre una hermosa y original retícula.

Tras este cuerpo, y a imagen de un Templo de la Fama clásico, se levantó la sede para el célebre Tribunal del Consulado, instituido por Pedro III en 1283, con logradísimos ventanales y fachadas exteriores. Nexo entre los dos cuerpos citados es el llamativo torreón prismático, que albergó en su planta baja una capilla consagrada a la Inmaculada, mientras los dos pisos altos servían de cárcel para los mercaderes declarados en quiebra.

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Mercado Central Valencia

El Mercado Central de Valencia

Días atrás fue noticia destacada la fastuosa fiesta ofrecida por la famosa firma italiana de moda y artículos de lujo Prada en honor y apoyo de su velero Luna Rossa, que participa en la regata Louis Vuitton, de la que saldrá la embarcación que competirá con el actual campeón en el Desafío de la America´s Cup. La originalidad de la exquisita velada consistió en que el marco elegido fue el Mercado Central de Valencia, revestido para la ocasión por decoradores de máximo prestigio, que convirtieron, por una noche, el enorme local en suntuoso salón, aprovechando al máximo las extraordinarias posibilidades del original y grandioso edificio modernista, inaugurado en 1928, que aúna airoso y decorativo esqueleto férreo, gran claraboya en su cúpula central y el armónico conjunto de cubiertas que iluminan y ventilan.

Sin duda, el acondicionamiento del espléndido local fue digna del mismo, pero difícilmente superaría la maravillosa sínfonia de colores y olores que ofrecen cada día el sinfín de puestos del mismo, con oferta de los comestibles más varios, con los productos huertanos en primer término. La ciudad de Valencia, una de las más bellas de España y Europa, capital de su antiguo reino y primera urbe de la Hispania del cuatrocientos, posee un conjunto monumental de excepcional importancia, que reclama, de inmediato, la atención y el tiempo del visitante, pero, a la hora de la obligada selección, no puede faltar la visita al bellísimo escenario que, por continente y contenido, constituye el Mercado Central de la gran urbe levantina.

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