Pazo de Meirás

El Pazo de Meirás

En tierras coruñesas, cercanías de la ría de Betanzos, partido judicial homónimo y municipio de Sada, se yergue la altiva e impresionante silueta del Pazo de Meirás, una de las mejores muestras de este tipo de construcciones nobiliarias gallegas. Como todas ellas, mansión palaciega y centro de explotación agraria a un tiempo, con la distribución de espacios característica, que incluía, antes de su remodelación, establos y cocina en la planta inferior, vivienda en la principal y diversos servicios en la superior, el edificio perteneció al noble y encumbrado linaje de los Pardo Bazán, condesa de igual título, mientras su deudo D.Jaime Quiroga y Pardo Bazán, lo era de la Torre de Cela.

Con todo, el multisecular edificio, famoso en su entorno y bien conocido en Galicia, adquirió celebridad en toda España cuando, tras su compra a la condesa de Torre de Cela por suscripción popular, La Coruña lo donó al entonces Jefe del Estado español, general Francisco Franco Bahamonde, convirtiéndose en su residencia veraniega familiar y acogiendo, en estío, reuniones del Consejo de Ministros. La unión del magnífico pazo a la familia del general quedó consagrada al recibir de su vida, Doña Carmen Polo Martínez-Valdés, en 1975, el título nobiliario de Señora de Meirás, con Grandeza de España.

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Palacio de Dueñas

El palacio de Dueñas en Sevilla

La célebre mansión de los duques de Alba en Sevilla es llamada el Palacio de Dueñas, por hallarse en esta calle, que toma nombre del desaparecido convento de Santa María de las Dueñas, donde profesaban las damas de la nobleza sevillana. La construcción, a la que da acceso un gran arco ornado con el escudo ducal en azulejería trianera dieciochesca, conserva innegable grandeza, por más que no sea sino parte reducida de la originaria, que contaba con once bellísimos patios. El palacio fue iniciado por los señores de Casa Bermeja, perteneciente al noble linaje de Pineda, de quien lo adquirió, al precisar aquéllos una gruesa suma para el pago de un rescate a los moros, en 1843, doña Catalina de Ribera, cuyo esposo mandaría construir algunos lustros después la denominada Casa de Pilatos, residencia de los Adelantados de Andalucía, marqueses de Tarifa y luego Duques de Alcalá. De ahí que el palacio de referencia quedase en manos de una rama segundogénita de los Afán de Ribera, los marqueses de de Villanueva del Río, descendientes de Fadrique Enríquez de Ribera, que enlazaron con la Casa de Alba.

Algunas de las actuales estancias del palacio, como el patio, de majestuosa arcada, la capilla o los hermosos salones de la planta alta proporcionan una idea aproximada de la magnificencia y entidad de la antigua edificación, excelente muestra de la transición del gótico postrero al renacimiento, con bellísimos arcos ojivales, elementos platerescos, ornamentaciones y artesanados mudéjares. Recordemos asimismo que, además de a sus propietarios, pertenecientes a uno de los primeros linajes de la Grandeza de España, sus muros albergaron, en sus estancias en Sevilla, a la emperatriz Eugenia, tía de los Alba, a quien recuerda hoy en el palacio un magnífico retrato de Winterhalter. Y aquí, en Dueñas, vivieron su infancia Manuel y Antonio Machado, cuyo padre era administrador de los duques.

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Casa de Pilatos

Casa de Pilatos en Sevilla

Fuera de los Reales Alcáceres, el más célebre de los grandiosos palacios sevillanos es el conocido popularmente por Casa de Pilatos, antigua residencia de los Adelantados de Andalucía y, en la actualidad, de su descendiente, Doña Victoria Eugenia Fernández de Córdova y Fernández de Henestrosa, duquesa de Medinaceli y también de Alcalá y Tarifa, entre un sinfín de títulos nobiliarios. El palacio, que auna a los elementos arquitectónicos renacentistas, soberbios artesanados mudéjares e imponentes zócalos de azulejería de Cuenca y Triana, corresponde a la primera mitad del quinientos, como recuerda en la bella portada de factura genovesa una inscripción cuyo tenor es el siguiente: "Esta casa mandaron hacer los ilustres señores Don Pedro Enríquez, Adelantado Mayor de Andalucía, y Doña Catalina de Ribera, su mujer, y esta portada mandó hacer su hijo Don Fadrique Enríquez de Ribera, primer Marqués de Tarifa, asimismo Adelantado. Asentóse en 1533". Sería el quinto marqués y noveno Adelantado, asimismo Duque de Alcalá, Don Fernando Afán de Ribera y Enríquez, personaje de excepcional cultura y gran mecenas, que desempeñó los más altos cargos de la monarquía en Italia (embajador ante la Santa Sede, virrey de Nápoles y Sicilia, gobernador del Milanesado, vicario regio en Italia), quien enriquecería la mansión con un excepcional conjunto de esculturas clásicas y otros elementos arqueológicos, dotándola asimismo de riquísima biblioteca.

La curiosa denominación de Casa de Pilatos respondió a la fantasía de que el Adelantado Don Pedro Enríquez, viajero a Tierra Santa, había pretendido reproducir el palacio de Poncio Pilatos al edificar el suyo; ello en el contexto de que de la mansión partía un Vía Crucis que concluía en el Humilladero de la Cruz del Campo. Asimismo, por dicho motivo, carente de todo fundamento, se aplicaron nombres (Salón del Pretorio, Descanso de los Jueces, etc.) a las maravillosas estancias; a las que se añade el famoso patio cuadrado, pieza de traza y decoración verdaderamente excepcionales.

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Palacio de los Catalá de Valeriola

El palacio de los Catalá de Valeriola en Valencia

Con fachada principal a la plaza de Nules, en la ciudad de Valencia, el palacio de los Catalá de Valeriola o, abreviadamente, de Valeriola, inició su andadura, seiscientos años atrás, como una gran casona gótica, estilo del que quedan admirables muestras en su gran patio interior, donde sobresalen bellísimos arcos de piedra y ventanas ajimezadas; una de éstas, geminada, con delgado y esbelto parteluz. Sin olvidar tampoco los artesanados ricamente policromados de las estancias, pertenecientes también a esa época. Con tan larga trayectoria, no puede sorprender que el palacio, perteneciente a uno de los linajes más poderosos de la nobleza valenciana, conociese una serie de reformas en el transcurso de los siglos; la más importante se produjo en el siglo XVIII, y dotó a la gran construcción de su actual y elegante fachada neoclásica en cuatro niveles, ya que a la planta principal, con grandes balcones de forja coronados por frontones triangulares, se suman semisotano, entresuelo y piso alto.

El palacio fue mansión de los Catalá de Valeriola, hasta que la última de ellos, Josefa Dominga Catalá de Valeriola, duquesa de Almodóvar, marquesa de Ontiveros, condesa de La Alcudia, de Canalejas y Gestalgar, baronesa de Jalón, Estivella, Tous y Sot de Chera, a su fallecimiento en 1814, "instituyó por heredera a su alma, y en sufragio de ella y reducción de sus pecados, a los pobres sus vasallos y de los pueblos donde tuviese hacienda..."

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Palacio de Liria

El palacio de Liria en Madrid

En la calle Princesa, rodeado de un amplio parque, se yergue grandioso e imponente el palacio de Liria, residencia madrileña de la duquesa de Berwick y Alba, entre otros muchos títulos. Construido con proyecto y planos de Ventura Rodríguez (1770), constituye una espléndida muestra del neoclasicismo español de la primera época. En cuanto al nombre del magnífico edificio, es de recordar que Jacobo Fitz-James Stuart, hijo natural de Jacobo II de Inglaterra, primer duque de Berwick y mariscal de Francia, con motivo de la decisiva victoria de Almansa (1707) sobre las tropas del archiduque Carlos de Austria, fue agraciado por Felipe V con el título de duque de Liria y Jérica, en el reino de Valencia.

La construcción, seriamente dañada durante un bombardeo de la guerra civil de 1936-39, fue enteramente restaurada por el anterior duque de Berwick y Alba. Es de resaltar asimismo que a la muerte, en 1802, sin descendencia de Mª Pilar Teresa Cayetana de Silva y Álvarez de Toledo, duquesa de Alba, este título y el inmenso patrimonio recayó en su primo, el duque de Berwick; y, de este modo, se relacionó el ducado de Alba con el palacio de Liria, mandado construir por el tercer duque de Berwick y Liria. Hagamos notar también que, procedentes de la Casa de Alba, pasaron al palacio de Liria muebles de singular calidad, manuscritos, incunables y una riquísima colección de pintura, en particular retratos excepcionales de Tiziano y Goya, que hacen de la fastuosa mansión un extraordinario museo vivo.

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Palacio de Benicarló Valencia

El Palacio de Benicarló en Valencia

La actual sede de las Cortes Valencianas, en la plaza de San Lorenzo, tiene por núcleo el grandioso palacio gótico de los Borja, duques de Gandía, la más rica y poderosa casa de la nobleza valenciana. Fue en 1485 cuando el pontífice Alejandro VI, natural de Játiva, compró a Fernando el Católico el ducado de Gandía para su hijo Pedro Luis de Borja, que mandaría edificar esta gran mansión en la capital del reino, alhajada y reformada por sus sucesores. A comienzos del seiscientos, Escolano subraya la preeminencia de este linaje y señala que sus muchos estados "hazen al Duque uno de los mayores grandes de España. El recibo que se saca del Ducado de Gandía, Condado de Oliva, Marquesado de Lombay, y otras Baronías y lugares, sube de setenta mil ducados; y los pueblos de todo su señorío de sesenta entre villas y aldeas."

Luego, al casar la última de los Borja con el conde-duque de Benavente, el palacio valenciano pasaría a segundo plano, y terminaría afectado por la quiebra, en 1882, del duque de Osuna, que lo era también de Gandía. A pesar de todo, por su relevancia y entidad, la mansión no cayó en el olvido ni anonimato. Baste recordar que, durante la guerra civil de 1936-39, alojó al presidente de la II República, hecho recordado por Manuel Azaña en el propio título de su libro Velada de Benicarló.

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Palacio de Cervellón Valencia

El Palacio de Cervellón en Valencia

Del magnífico conjunto de palacios construidos entre los siglos XV Y XIX que ornan Valencia, sobresale por su singular relevancia histórica el de los condes de Cervellón, uno de los linajes más encumbrados de aquel reino ya que, por sucesivos enlaces, añadieron a ese condado los de Anna y Elda. Ubicado en la plaza de Tetúan, frente al antiguo convento de Santo Domingo, el palacio consta de un gran cuerpo central de dos plantas y dos torreones laterales de cuatro. En el transcurso del tiempo, el edificio ha conocido diversas intervenciones; a ello se debe que, mientras la fachada posterior conserva traza barroca, la principal es neoclásica.

Cuando en la guerra napoleónica se demolió, por razones estratégicas, el Palacio Real de Valencia, el de Cervellón, espléndidamente amueblado, asumió la función de aquél. Durante la ocupación francesa fue residencia del mariscal Suchet; y después albergó, en sus respectivos viajes a la ciudad, a Fernando VII, a su viuda, Mª Cristina de Borbón, a Isabel II y al efímero Amadeo I de Saboya. En su salón del trono, tuvo lugar, en 1841, la renuncia de la Reina Gobernadora Mª Cristina de Borbón a la Regencia de España, sustituida por el general Baldomero Espartero, duque de la Victoria. En la segunda mitad del ochocientos, casada la hija única y heredera universal del conde de Cervellón con el duque de Fernán Núñez, el palacio dejó de ser residencia habitual, y su mobiliario fue trasladado a otras mansiones. Arrendado, el edificio pasó por diversos usos y sufrió un largo período de deterioro, al extremo que se planteó su derribo. Rescatado por el Ayuntamiento, hoy es Archivo Municipal, tras una cuidada restauración; una de las múltiples que, en la última década, han permitido la recuperación del inmenso patrimonio de la ciudad, que, aumentado por nuevas y emblemáticas actuaciones urbanísticas, hacen de ella una de las más bellas y gratas de la cuenca mediterránea.

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